第一章

    “少将军，八百里加急！大小姐受辱自戕，老夫人要您速归，代她入宫完婚！”南齐边境，马蹄飞快踏过刚消融的溪水，水花四溅。凤九颜策马于最前方，她一袭玄色窄袖素衣，黑发只用一根木簪束起，发丝与衣摆飞扬，英气逼人间，携着一股子戾气。她和妹妹凤薇蔷是双生子，但因着双生不祥，她自小被教养在外边。薇蔷性子和善温婉，从不与人结怨。她想不通，谁会伤害那样纯洁善良的人。她要将那人剥皮抽骨，剁碎了喂狗！侍卫眼看就要跟不上她的速度，大喊。“少将军，已经跑死两匹马了，前方有客栈，要不先休整……”凤九颜一记马鞭挥出。“跟不上就滚回军营！驾！”蠢货！哪里还有时间休整！她现在背负的，是凤家一百多口的性命！侍卫拼命想追上她。但那可是北大营最快的轻骑少将！疾如风，快如影。……七日后，皇城。凤家嫁女，还是一国之后，这是无上的荣耀。百姓们纷纷驻足围观，想瞧瞧这天子娶妻的大场面。然而，迎亲的人都到了，新娘却迟迟未出。众人议论纷纷。“听说凤家大小姐被一伙山贼掳了去，受了好大的折磨，凤家出动亲卫才把人救回来，好像已非完璧，这怎么还能入宫做皇后？”“凤家出贤后，这凤大小姐更是好命，先帝找人算过，她能庇佑我南齐昌盛不衰，是皇后的不二人选！”“不会真出什么事吧？新娘子怎么还没出来呢？”众人踮起脚尖，视线要将凤家大门看穿。凤家正厅内。奉旨迎亲的嬷嬷已经喝了好几杯茶，实在喝不动了，对于凤父递来的茶水，连连摆手。“凤大人，令千金这是怎么了？要不我去新房看看？这一直等着也不是法子啊！若误了吉时，我可不好交代！”寻常百姓娶妻都在乎吉时，更何况这是皇家，是南齐最尊贵的帝王。凤家这般磨蹭，是在拿乔？未免太不知轻重！凤父一听嬷嬷要去新房，脸色倏然一变。他调整好表情，起身故作镇定地叫住她，“哎！定是贱内舍不得女儿嫁人，她素来是这样，我再让人去催催，嬷嬷再稍作片刻，必然不会误了时辰！”说完这话，他对管家使了个眼色。管家会意，立马跑出去。这一路到了新房外，管家恭敬地敲了下门。“夫人，小姐，宫里的人又催了！”新房内，根本没有新娘子的身影。凤夫人坐立难安，不断拿帕子擦拭着额头上的汗。“你且回去传话，就说……就说嫁衣有问题，让绣娘补几针。”管家看了看周围，隔着门提醒。“夫人，不得行啊！那嬷嬷已经催了好几番了，这要是再不给个准话，只怕要闯了来！”凤夫人咬了咬牙。这可怎么办！正心急如焚时，一道人影从侧窗翻入，动作潇洒如风。见到来人，凤夫人先是一怔，警惕地后退。“你，你是何人！”“母亲，是我。”凤九颜揭下易容面具，露出那张风华绝代的容颜，凤夫人认出她后，喜极而泣。“九颜！我的女儿！你可算是回来了！”她上前拥抱住女儿，仿佛抓住救命稻草一般，悬着的心总算放下。“见过母亲。”母女相见，凤九颜淡定得没有多余的寒暄，甚至有些生分。她知晓时候不早，径直脱下外衣，解开头发。凤夫人见状，急忙帮她穿上嫁衣。“九颜，委屈你了。娘知道，你喜欢无拘无束的日子，如今却要你嫁入皇宫……”凤九颜撩起裙摆，坐在梳妆台前。“母亲无须赘述，事情的前因后果，我皆已知晓。眼下最要紧的，是保住凤家。”凤家交不出女儿，毁了皇家的婚，定会落得个满门抄斩的下场。凤夫人叹了口气。“你回来也好，这么多年，娘每天都很想……”“母亲，薇蔷现在如何了。”凤九颜的语气过于平静，叫人发怵。细看，她双手紧攥，还在期盼着，上天垂帘，薇蔷自戕未遂，还活着，还期盼着，薇蔷像小时候那样突然出现，唤她一声“阿姐，我来看你了……”但，凤夫人的神情悲伤难以自抑，打碎了她的妄想。“薇蔷……已经入土为安。“其实这样也好，她受的苦太重了，苟活于世，只会生不如死。“那晚，她是被人丢到凤府门前的，浑身的伤，衣不蔽体，胸前还被烙下……”凤夫人说不下去，兀自抹着泪。再看九颜，她仿佛不为所动，冷得像块冰。凤九颜追问。“是谁害的她，可有线索？”“是……是独得皇上恩宠的皇贵妃！那个妖妃，她害了薇蔷！”咔！凤九颜记下了这笔账，一用力，手里的脂粉盒就裂开了。凤夫人眉头紧皱，将手放在她肩上。“九颜，娘知道你从小就在军营历练，身手不凡。但后宫和战场不同。好好保全你自己就成。那皇贵妃嚣张跋扈，害人无数，可不管她多么罪行滔天，皇上还是将她宠到了天上，你可别与她斗。”薇蔷已经没了，她不想九颜也被害。然而，即便树欲静，风也不会停下。凤九颜披上红盖头，准备出阁时，屋外传来一道刺耳尖锐声。“大婚暂停！咱家奉皇贵妃娘娘之命，前来办差！”凤夫人按住凤九颜，“娘先去外面看看。”屋外那太监格外嚣张，拂尘垂放在胳膊上，眼睛长在头顶。“听闻凤大小姐此前遭贼人所掳。皇贵妃为皇室名声着想，特命宫中女官来查验。”“查验什么？”凤夫人脸色煞白。那太监冷笑一声，“查查凤大小姐，是否还是完璧之身！”“什么！”在新娘出嫁当天验身，如此羞辱人，实在前所未闻！